古代文献中，中国的别称

中国是我们伟大的祖国，它有灿烂的文化和五千年的文明史，每一个生活在这片土地上的人都深深地爱着这个国家，因此，赋予了它许多美好的别称。

一、赤县神州

赤县神州之称最早见于《史记·孟子荀卿列传》，其中提到战国时齐国有个叫邹衍的人，他说：“中国名曰赤县神州。”后来人们就用赤县神州来指代中国，有时合用，有时分开用，或称赤县或称神州。

二、华夏

华夏一词最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”古代将华夏族人居住的中原地区称为华夏，周边则称为夷蛮戎狄。作为中国的代称，华夏一词不仅是地理层面的，而更多体现在文化积淀方面，唐孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏，有服章之美，谓之华。”

三、华

华在古文献中与“花”意相同，引申为美丽而有光彩。把华作为中国的别称，一说是古 中原地区的人民，自认为自己衣冠整齐而华丽，所以自称为华，如《左传疏》：“中国……有服章之美，谓之华。”一说是华有赤色之意，周朝人喜欢红色，把红色当成吉祥的象征，所以就自称华。一说是华是古称华夏的简称。

四、诸华

周朝立国后，在统治区内分封了很多诸侯国，因为周人自称华，所以这些诸侯国就称诸夏，晋升杜预在为《春秋左传》作的注解上说：“诸华，中国也。”

五、中华

上古时代，华夏族自认为自己居住在天下之中，故称自己居住的中原地区为中华，后为成为全中国的代称。

六、诸夏

诸夏一词与诸华类同，在上古时代华夏二字相互通用，华即是夏，夏即是华。如《左传·定公十年》：“孔子曰，裔不谋夏，夷不乱华。”即把华和夏作为同意词使用。

七、夏

夏，在古代有大的意思。中国历史上第一个世袭奴隶制王朝，即是大禹建立的夏王朝，《史记·夏本纪》：“禹封国号为夏。”后来人们便用夏来指代中国。

八、有夏

有夏即夏，古代习惯于在朝代之前加有字，故夏又称为有夏，如《书·召诰》：“我不可不监于有夏，变不可不监于有殷。”后来有夏便成为中国的代称，如《书·君奭》：“惟文王尚克修和我有夏，亦惟有若虢叔。”

九、中夏

中夏，出自《后汉书》：“目中夏而布德，瞰四裔而抗稜。”吕向注：“中夏，中国也。”

十、方夏

方夏，指中国，最早见于《尚书·周书·武成》：“诞膺天命，以抚方夏。”《后汉书·董卓传》：“方夏崩沸，皇京烟埃。”李贤注：“方，四方；夏，华夏也。”

十一、函夏

函夏，指中原地区，后代指中国。《汉书·扬雄传》：“以函夏之大汉兮，彼曾何足与比功。”颜师古注引服虔曰：“函夏，函诸夏也。”此后，函夏便批代中国，如《晋书·武悼杨皇后传》：“群黎欣戴，函夏同庆。”

十二、禹城、禹迹、禹甸

相传古代洪水滔天，人民苦不堪言，大禹历十三年治水成功后，依山川形势将全国分为九州，后世便称中国为禹城。又因大禹治水足迹踏遍九州，所以又称中国为禹迹。因大禹治水为中国人垦辟了新的土地，所以又用禹甸（治理之意）来代指中国。

十三、九州

大禹治水成功之后，将全国划分为冀、兖、青、荆、徐、扬、梁、雍、豫等九州。此后，九州便成为中国的代称。由九州演化而来的中国代称还有九城、九有、九土、九区、九牧等。

十四、八州

古代中国划分为九州，因京畿占一州，所以，自京畿角度而言，则为八州。如《汉书·许皇后传》：“殊俗慕义，八州怀德。”

十五、中州

中州本指黄河中下游的中原一带，因处于国之中，华夏之中，所以称为中州，后用来指代中国。如《汉书·司马相如传》：“世有大人兮，在乎中州。”颜师古注：“中州，中国也。”与中州意义相同的还有中土，也常用来代指中国。

十六、四海

古人认为中国居于天下之中，东南西北四方皆有海，因此以四海指代中国。如《尚书·大禹谟》：“文王敷於四海，祗承于帝。”与四海类似的还有海内，人们常用海内指代中国，而海外则指代外国。

十七、六合

六合，指上下和东南西北四方，即天地四方，用来指代全天下，即中国。如《史记·秦始皇本纪》：“六合之内，皇帝之土。”

十八、八荒

八荒，指东、西、南、北以及东北、东南、西北、西南等八个方向，泛指各地，如《过秦论》：“囊括四海之意，并吞八荒之心。”

十九、宇内

四面八方曰宇，宇内，即天下整个世界，因为古人对整个世界的认识程度局限于中国之内，因此宇内即指全中国。如《史记·秦始皇本纪》：“皇帝明德，经理宇内，视听不怠。”